La Nigelle, de son nom scientifique Nigella Sativa, aussi appelée Habba Sawda ou cumin noir, est une graine noire aux vertus multiples.
Le nom nigelle lui vient du latin Nigella qui signifie noirâtre/noir en référence à la couleur de la graine.
Les graines de nigelle ont une saveur caractéristique qui est difficile à décrire avec précision. Certaines personnes décrivent leur goût comme étant légèrement poivré avec des notes d'oignon, de thym et de noisette. D'autres trouvent que les graines ont une saveur légèrement amère.
La nigelle est réputée pour ses propriétés curatives, et la littérature médicale regorge d'études mentionnant ses bienfaits.
Elle dispose de vertus antioxydantes, digestives et diurétiques. Certains effets galactogènes (favorise la production de lait chez les mères allaitantes) sont également démontrés.
Elle stimule d'une manière générale le système immunitaire, et dans une moindre proportion, peut contribuer à faire baisser le mauvais cholestérol.
La nigelle est connue depuis la nuit des temps. On raconte qu'un flacon d'huile de nigelle aurait été retrouvé dans le tombeau de Toutankhamon, bien que cette information semble relever de la légende !